Google er et ulovligt monopol, fastslår føderal domstol
En føderal domstol i staten Columbia har fundet, at Google ulovligt har misbrugt sin markedsposition til at undertrykke konkurrenter, hvilket er en betydelig sejr for justitsministeriet mod Big Tech, men er, indtil videre, helt ligegyldig for almindelige forbrugere
Oprindeligt rapporteret af New York Times
Dommer Amit P. Mehta fra U.S. District Court for the District of Columbia sagde i en 277 sider lang afgørelse, at Google havde misbrugt et monopol over søgevirksomheden. Justitsministeriet og delstaterne havde sagsøgt Google og beskyldt virksomheden for ulovligt at have cementeret sin dominans, bl.a. ved at betale andre virksomheder som Apple og Samsung milliarder af dollars om året for at få Google til automatisk at håndtere søgeforespørgsler på deres smartphones og webbrowsere.
»Google er en monopolist og har handlet som en sådan for at opretholde sit monopol,« sagde dommer Mehta i sin afgørelse.
Dommen er den mest betydningsfulde sejr til dato for de amerikanske myndigheder, som forsøger at tøjle tech-giganternes magt i internet-æraen. Den vil sandsynligvis påvirke andre af regeringens anti-monopol mod Google, Apple, Amazon og Meta, der ejer Facebook, Instagram og WhatsApp.
Dommer Mehta nu afgøre hvordan Google skal straffes, hvilket potentielt kan tvinge virksomheden til at ændre sin måde at drive forretning på eller til at sælge en del af sin forretning.
Anklageren, det amerikanske Justitsministerium hævdede, at Google ved at betale milliarder af dollars for at være den automatiske søgemaskine på forbrugernes enheder havde nægtet sine konkurrenter muligheden for at opbygge den skala, der var nødvendig for at konkurrere med deres søgemaskine. I stedet indsamlede Google flere data om forbrugerne, som de brugte til at gøre deres søgemaskine bedre og mere dominerende.
»Google vinder, fordi det er bedre,« sagde John Schmidtlein, Googles ledende advokat i retssalen, under de afsluttende argumenter i maj.
Kent Walker, Googles præsident for globale anliggender, fortalte mediet TechCrunch efter dommen, at virksomheden har planer om at appellere afgørelsen. Walker understregede Googles tidligere argumenter om, at virksomheden har brugt sin dominerende position til at skabe den bedste og mest nyttige søgemaskine, hvilket har været til gavn for både forbrugere og annoncører.